Werkloosheid is de staat waarin een persoon verkeert als hij of zij werkloos is, maar ook een maat voor het aantal personen dat in deze staat verkeert. Een persoon is werkloos als diegene behoort tot de beroepsbevolking, maar geen betaald werk heeft.

De beroepsbevolking bestaat uit personen tussen de 15 en 75 jaar die of betaald werk hebben (werkzame beroepsbevolking), en recent naar betaald werk hebben gezocht en daarvoor beschikbaar zijn (werkloze beroepsbevolking).

2017 is het derde jaar op rij waarin het aantal werkenden hoger ligt dan in het jaar ervoor. De gemiddelde toename was ook groter dan in 2015 en 2016. Het aantal werklozen is al drie jaar op rij lager dan het jaar daarvoor.

Het aantal 15- tot 75-jarigen met betaald werk lag in 2017 gemiddeld 176 duizend hoger dan in 2016. Tegenover de stijging van het aantal werkenden in het afgelopen jaar stond een daling van het aantal werklozen. Over heel 2017 waren er gemiddeld 101 duizend werklozen minder dan in 2016.

Soorten werkloosheid

Er zijn verschillende soorten werkloosheid. Conjuncturele- en structurele werkloosheid zijn de belangrijkste twee.

Conjuncturele werkloosheid

Conjuncturele werkloosheid is werkloosheid die verband houdt met schommelingen in de economie. Als het economisch minder goed gaat, worden minder werknemers aangenomen, minder contracten verlengt en er worden zelfs mensen ontslagen.

Structurele werkloosheid

Structurele werkloosheid is werkloosheid die geen verband houdt met schommelingen in de economie.

Werkloosheid Europa

Zoals hierboven al te lezen is, is de werkloosheid in Nederland de laatste jaren sterk afgenomen. Nederland heeft in 2012 de op een na laagste werkloosheid van Europa (5,3%). Het land in Europa met de laagste werkloosheid in 2012 is Oostenrijk (4,5%). Het land met de hoogste werkloosheid is Spanje (25%).

In januari 2018 is de werkloosheid in Nederland als gedaald tot maar liefst 4,2%.